Различие в силе притяжения магнитов к разным веществам связано с строением атомов. 1

В большинстве веществ атомы плохо сгруппированы, поэтому связь с магнитом формируется слабая. 1 Электроны соседних атомов чувствуют магнитное поле «как попало» — одни отталкиваются, другие притягиваются, а какие-то стремятся развернуть предмет. 3

У некоторых веществ, например у металлов, атомы хорошо скоординированы. 1 Если несколько атомов «настроены» так, чтобы притягиваться к магниту, то они заставят и все соседние атомы делать то же самое. 3 В результате в куске металла «хотят притягиваться» все атомы сразу, и из-за этого получается очень большая сила взаимодействия с магнитом. 3

Также на эффективность взаимодействия влияет геометрия предмета. 4 Тонкие пластины притягиваются слабее массивных цилиндров из того же материала. 4