Некоторые вещества и материалы в английском языке могут быть как countable, так и uncountable в зависимости от контекста. 15

Слово переходит из категории неисчисляемых в категорию исчисляемых, когда оно обозначает: 1

• не материал, а нечто сделанное из этого материала (например, coal — каменный уголь, а a coal — уголёк, кусочек угля); 1
• конкретный сорт, тип или порцию (например, coffee — кофе, а coffee — чашка кофе); 1
• не абстрактное качество, а конкретный предмет или лицо (например, beauty — красота, а beauty — красавица). 1

Кроме того, если говорят о разновидностях одного и того же материала или жидкости, слово может иметь форму множественного числа. 2