Некоторые учёные считают гребневиков самыми древними многоклеточными животными на основе геномного анализа. 23

Исследователи расшифровали и сравнили друг с другом устройство хромосом в ДНК двух примитивных видов губок, двух разновидностей гребневиков, одного вида медуз и ланцетников. 3 Учёных интересовало то, как были расположены самые древние гены в хромосомах этих шести примитивных обитателей морей и насколько похожими они были друг на друга в этом отношении. 3

Проведённый анализ указал на то, что гребневики, а не губки, были самыми древними многоклеточными существами на Земле. 3 В пользу этого говорит то, что архитектура их хромосом резко отличается от того, как были распределены гены в ДНК всех остальных примитивных животных, изученных учёными. 3

Расчёты показывают, что предки гребневиков и остальных животных Земли разделились примерно 600–700 млн лет назад в результате масштабной перестройки генома, затронувшей фактически все хромосомы. 3