Некоторые тРНК имеют необычные структуры и функции по нескольким причинам:

• Отсутствие эволюционного давления. 1 Возможно, необычные структуры специализированных тРНК стали возможными из-за того, что на них не оказывали давления, необходимого для поддержания канонической структуры. 1
• Происхождение от древнего генетического кода. 1 Некоторые тРНК могли произойти от более разнообразного генетического кода, и из-за их специализированного и нечастого использования на них не оказывали давления, чтобы они эволюционировали в каноническую структуру тРНК. 1
• Влияние ферментов, с которыми взаимодействует тРНК. 1 Уникальные структуры тРНК могут быть результатом их необходимой функции и ферментов, с которыми они взаимодействуют. 1

Например, митохондриальные тРНК имеют палитру необычных структурных свойств: у многих из них не обнаружено некоторых консервативных нуклеотидов, а в митохондриальных тРНК животных укорочены Т- и D-петли. 5