Некоторые существительные могут быть как исчисляемыми, так и неисчисляемыми в зависимости от контекста и значения слова. 4

Слово переходит из категории неисчисляемых в категорию исчисляемых, когда оно обозначает: 1

• не материал, а нечто сделанное из этого материала (например, coal — каменный уголь, а a coal — уголёк, кусочек угля); 1
• конкретный сорт, тип или порцию (coffee — кофе, а coffee — чашка кофе); 1
• не абстрактное качество, а конкретный предмет или лицо (beauty — красота, а beauty — красавица). 1

Например, слово hair будет неисчисляемым в значении «волосы, как вся масса волос на голове», а посчитать a hair можно, когда речь идёт об одном волоске. 4