Некоторые стоп-кодоны в генетических последовательностях могут вызывать сдвиг рамки считывания из-за изменений количества нуклеотидов в составе гена (их выпадения или вставки) на число, не кратное трём. 2
Это происходит из-за триплетной природы генетического кода: каждая аминокислота кодируется триплетом (кодоном) — сочетанием трёх последовательно расположенных нуклеотидов. 2
Сдвиг рамки считывания приводит к тому, что рибосома, которая считывает мРНК для синтеза белка, неправильно интерпретирует генетические данные. 1 В результате образуется совершенно другой ряд аминокислот, что приводит к образованию изменённой последовательности белка. 1
В большинстве случаев новая рамка считывания приводит к раннему столкновению со стоп-кодоном, что приводит к образованию укороченного и обычно неактивного белка. 1