Почему некоторые старинные слова переходят из множественного числа в единственное?

Возможно, имелись в виду исторические изменения в склонении имён существительных, из-за которых некоторые слова перешли из множественного числа в единственное. 3

В древнерусском языке, кроме единственного и множественного, было ещё двойственное число, которое обозначало парные предметы. 13 Например, рука, берег, рукав. 1 В XIII–XIV веках формы двойственного числа начали утрачиваться, их заменили формами множественного числа. 1

Некоторые слова, которые в современном языке употребляются во множественном числе, по происхождению являются древнерусскими формами двойственного числа, например: рукава, бока, берега, колени, очи. 3

Также есть категория собирательных существительных, которые единственным числом обозначают множества, которые можно разделить, но в этом нет практического смысла. 2 К таким словам относятся, например, опавшая хвоя, родня. 2

Ещё есть слова, которые обозначают условно недискретное множество и могут иметь только форму множественного числа: сливки, чернила. 2