Тире ставится между подлежащим и составным именным сказуемым в некоторых случаях, потому что обозначает паузу в устной речи. 2

При наличии паузы интонационное ударение падает и на подлежащее, и на сказуемое. 2 Если паузы нет, смысловым центром высказывания становится сказуемое. 2

Некоторые ситуации, когда ставится тире:

• Подлежащее и сказуемое выражены существительным или числительным в именительном падеже. 5 Например: Анхель — самый высокий в мире водопад. 5
• Оба главных члена выражены неопределённой формой глагола. 5 Пример: Жизнь прожить — не поле перейти (пословица). 5
• Один главный член выражен неопределённой формой глагола, а другой — именем существительным. 5 Пример: Моё дело — служить Отечеству. 5
• Перед сказуемым стоят слова «это», «вот» или «значит». 45 Пример: Чтение — вот лучшее учение. 4

Есть и исключения: тире не ставится, если при сказуемом есть частица «не», между подлежащим и сказуемым стоит вводное слово, наречие, союз или частица, сказуемое присоединяется союзом «как» или другими сравнительными союзами, а также при обратном порядке членов предложения (сначала сказуемое, а потом подлежащее). 45