Некоторые причины, по которым слова теряют внутреннюю форму в процессе исторического развития языка:
- Утрата того слова, от которого образовано данное слово. 4 Например, исчезновение слова «коло» (колесо) привело к потере внутренней формы у слова «кольцо» (первоначально уменьшительное от «коло») и у слова «около» (буквально «вокруг»). 4
- Утрата предметом признака, ранее для него характерного. 4 Например, внутренняя форма слова «мешок» не связана со словом «мех». 4
- Существенные фонетические изменения облика слов в истории языка. 4 Например, первоначально к одному корню восходят пары слов «коса» и «чесать», «городить» и «жердь». 4
- Изменение значения слова, связанное с изменением действительности. 2 Например, глагол «стрелять» разошёлся со словом «стрела». 2
Процесс затемнения и полной утраты первичной внутренней формы слова называется деэтимологизацией. 3