Некоторые древние языки до сих пор остаются неопознанными по нескольким причинам:
- Отсутствие близких аналогов среди известных языков. 1 Например, Линейное письмо A, использовавшееся на острове Крит, не имеет близких аналогов среди известных языков. 1
- Неизвестное звучание символов. 1 Учёные не знают, как произносились эти знаки. 1
- Мало сохранившихся текстов. 1 Чем меньше примеров, тем сложнее анализировать закономерности. 1
- Отсутствие билингвальных текстов. 1 Например, для расшифровки египетских иероглифов помог «Розеттский камень» — трёхъязычная надпись. 4
- Изолированность языка. 4 У некоторых древних языков нет близкородственных языков, что затрудняет их изучение. 4
Некоторые примеры древних языков, которые до сих пор не расшифрованы: эламское линейное письмо, письменность индской цивилизации, протописменность Винча. 1