Некоторые причины, по которым некоторые слова из древнерусского языка до сих пор встречаются в живой речи:
- Слова, переставшие активно использоваться в языке, исчезают из него не сразу. 1 Какое-то время они ещё понятны говорящим на данном языке, известны по художественной литературе, хотя повседневная речевая практика уже не испытывает в них потребности. 1 Такие слова составляют лексику пассивного запаса и приводятся в толковых словарях с пометкой «устар». 1
- Известны случаи возрождения устаревших слов, возвращения их в активный лексический запас. 1 Например, в современном русском языке активно используются такие существительные, как солдат, офицер, прапорщик, министр, которые после Октября архаизовались, уступив место новым словам. 1
- Устаревшие слова могут использоваться для создания иронии, выражения смысловых оттенков, привлечения внимания к предмету речи. 5 Например, они могут встречаться в цитатах из произведений XIX века, смысл которых изменяется в современном контексте. 5