Некоторые руды считаются комплексными и экономически выгодными для переработки, потому что они содержат несколько ценных компонентов в таких соединениях и концентрациях, при которых их промышленное использование технологически возможно и экономически целесообразно. 15

Например, медно-цинковые руды содержат медь, цинк, золото, серебро, селен, теллур, индий, кадмий, германий и другие металлы. 2 Медно-никелевые руды — медь, никель, кобальт, золото, платину и платиноиды и т. д.. 2

За счёт извлечения попутных компонентов экономическая эффективность применения комплексных руд возрастает в 2–3 раза, что позволяет рентабельно разрабатывать месторождения при значительно более низких содержаниях компонентов, чем в монокомпонентных рудах. 15