Некоторые родственные термины забыты и не употребляются в современном языке по разным причинам, среди них:

• Исчезновение социальных причин, способствующих чёткому различению тех или иных степеней родства. 3 Например, в современном обществе снизилась роль бабушек и дедушек в воспитании внуков, поэтому отношения через 1–2 поколения перестают отражаться в речи. 3
• Упрощение и замещение терминов описательными словами. 23 Например, вместо «тещи» используют «мать жены», а вместо «двоюродного свояка» — «муж двоюродной сестры жены». 3
• Мода на иностранные термины. 1 Учёные люди, чтобы показать свою образованность, употребляли множество иноязычных слов. 1 Постепенно использовать простонародные слова становилось несолидно, и многие из них забывались. 1
• Сближение значений синонимов. 1 В процессе развития языка значения синонимов могут сближаться, и некоторые из них исчезают за ненадобностью. 1 Остаются более удобные, благозвучные, точные понятия. 1