Некоторые родственные слова сохраняют общий корень в процессе развития языка, потому что образование новых слов и изменение их значений — непрерывный процесс. 3 В таких условиях слова, образованные от одного корня, сохраняют общую для всех часть и общее лексическое значение. 24

Другие родственные слова могут терять общий корень, потому что связи между ними могут ослабляться и постепенно исчезать. 3 Это происходит из-за изменений в языке, заимствований из других языков, фонетических сдвигов. 5 Например, основы слов «усопший», «весло», «масло» подвергались фонетическим изменениям, потеряли связь с производящими основами и перестали члениться на морфемы. 1

Также к потере корня может привести опрощение — сокращение количества морфем в слове из-за слияния их между собой. 1 Например, основы слов «дворец», «красный», «позор» подверглись опрощению, стали непроизводными, потому что в процессе употребления утратили связь по значению со словами, на базе которых они были образованы. 1