Некоторые ракообразные способны паразитировать на других животных благодаря ряду приспособлений, которые выработались в ходе эволюции: 4

• Упрощённое строение. 2 По сравнению со свободноживущими видами у паразитических ракообразных редуцируются нервная система, органы чувств, упрощается мускулатура. 2
• Появление новых органов для закрепления на теле хозяина. 4 К ним относятся присоски, различные отростки тела, лобная нить и другие. 4
• Развитие половой системы. 4 При этом происходит уменьшение размеров самцов или сведение их роли только к оплодотворению. 4

Как правило, каждый вид паразита паразитирует на определённом виде хозяина, однако есть и менее разборчивые, способные использовать разные виды рыб. 3