Почему некоторые радионуклиды считаются стабильными, несмотря на длительный период полураспада?

Некоторые радионуклиды считаются стабильными, несмотря на длительный период полураспада, благодаря «правильному» соотношению протонов и нейтронов в ядре. 5 Ядра с небольшим массовым числом чаще всего стабильны при равном соотношении протонов и нейтронов, а тяжёлые ядра — когда в них значительно больше нейтронов. 5 Если же соотношение нуклонов в ядре недостаточно сбалансированно, то ядро неизбежно ждёт распад. 5

Кроме того, длительный период полураспада может указывать на то, что какой-либо тип радиоактивности не наблюдается на существующем уровне чувствительности экспериментальных установок. 4 Например, для многих нуклидов с крайне продолжительным временем жизни не был зафиксирован определённый канал распада. 4

Однако стоит учитывать, что с увеличением чувствительности экспериментов некоторые нуклиды переходят из разряда стабильных в (слабо)радиоактивные. 4 Например, у ранее считавшихся стабильными висмута-209, вольфрама-180 и европия-151 была обнаружена слабая альфа-радиоактивность, период полураспада которой превышает 100 лет. 4