Несколько причин, по которым некоторые рабочие пчёлы живут до 20 недель в зимний период:

• Развитие жирового тела. 1 Для его формирования пчёлы осенью усиленно потребляют пергу (пыльцу). 1 Жировое тело увеличивает продолжительность жизни пчёл с 40 дней до нескольких месяцев. 1
• Отсутствие участия в работах по заготовке кормов и воспитанию расплода. 4 Эти процессы негативно влияют на физиологическое состояние и продолжительность жизни пчёл. 4
• Сниженная активность в зимний период. 5 Обмен веществ и расход энергии в зимнем клубе в 250–300 раз ниже, чем в активный период жизни. 5

Таким образом, продолжительность жизни пчёл осенней генерации, народившихся в сентябре и не принимавших участие в заготовке кормов и воспитании расплода, может достигать 215–233 дней. 4