Некоторые природные территориальные комплексы (ПТК) более устойчивы к внешним воздействиям, чем другие, по разным причинам, например:

• Способность к саморегуляции и восстановлению. 5 Например, лесные ПТК устойчивы благодаря обратным связям между внутренней и внешней средой комплекса. 5 Это позволяет ПТК самоочищаться от загрязнений, создавать новые состояния и легко возвращаться в былое состояние после повреждений. 5
• Разнообразие видов растительности и животных. 3 Например, лесные экосистемы более устойчивы, чем степные, из-за большего количества разнообразных видов. 3
• Стабильность твёрдого фундамента. 1 Это один из наиболее устойчивых компонентов ПТК, но в случае нарушения он не способен восстанавливаться. 1
• Способность накапливать вредные вещества. 2 Наиболее устойчивыми считаются ландшафты, которые способны накапливать вредные вещества без видимого для себя вреда. 2

Однако даже в пределах одного ПТК могут быть области с разной устойчивостью. 3 Например, в восточноевропейской тайге различная устойчивость к техногенным загрязнениям присуща возвышенным зандровым равнинам, холмисто-моренным возвышенностям, низменным заболоченным глинистым равнинам и другим. 1