Некоторые птицы имеют аптерии, а другие покрыты перьями равномерно, по разным причинам. 3

У большинства птиц перья растут не сплошным слоем по всей поверхности тела, а только на отдельных участках — птерилиях. 2 Между ними располагаются голые участки кожи — аптерии. 3 Наличие аптерий облегчает подвижность кожи и оперения, а также служит для отвода избыточного тепла, образующегося при повышенной двигательной активности птицы. 5

У пингвинов, бескилевых птиц и паламедей контурные перья покрывают всё тело равномерно — у них отсутствуют аптерии. 3 Например, у пингвинов мелкие упругие перышки равномерно покрывают всё их тело, создавая вместе со слоем подкожного жира надёжную защиту от морозов и ледяной воды. 1