Некоторые прокариоты, например цианобактерии, способны образовывать биоплёнки и микробные маты благодаря способности к образованию внеклеточного матрикса. 14

Формирование матрикса — динамичный процесс, который зависит от доступности питательных веществ и конкуренции между микроорганизмами. 4 Синтез этой структуры энергозатратен, но он обеспечивает множество преимуществ: сохранение влаги, экономию ресурсов, эффективное переваривание субстратов за счёт общих внеклеточных ферментов. 4

Некоторые преимущества образования биоплёнок:

• Защита от внешних воздействий. 25 Полимерная матрица, окружающая биопленку, обладает адгезивными свойствами и помогает концентрировать углерод, азот, фосфор и другие питательные компоненты. 2
• Устойчивость к антибиотикам. 15 Бактериальные биоплёнки могут быть в 100 раз более устойчивы к антибиотикам, чем свободноживущие одноклеточные. 1
• Возможность распространения. 2 Биоплёнки подвергаются фрагментации, что обеспечивает распространение микробов на новые поверхности. 2