Некоторые признаки не подвергаются фенотипической изменчивости, потому что имеют узкую норму реакции. 14

Узкая норма реакции характерна для качественных признаков, например формы глаза, желудка, сердца, размеров головного мозга, роста. 1 Такие признаки проявляют фенотипическую пластичность реже, чем количественные. 2

Пределы модификационной изменчивости определяются нормой реакции признака, которая контролируется генотипом. 4 Например, у кур окраска оперения и форма гребня практически не зависят от условий (узкая норма реакции), в то время как масса тела и яйценоскость в зависимости от условий содержания могут изменяться значительно (широкая норма реакции). 4

Также иногда под влиянием неблагоприятных факторов окружающей среды возникают нарушения фенотипа (морфозы), которые не имеют какого-либо адаптивного значения. 2