Некоторые приставки считаются устаревшими, потому что они непродуктивны в современном русском языке, то есть не производят новых слов. 1

Например, к таким приставкам относятся ПА- и ПРА-. 12 ПА- встречается в незначительном числе слов и обозначает неполноту, несовершенство, сходство, подобие, близость или итог действия (например, паводок, падчерица). 1 ПРА- используется в значении «первоначальный» (прабабушка, праязык). 2

Также бывает, что приставка полностью сливается с корнем, поскольку в современном языке слово без неё уже не употребляется (например, супруг, сутки). 2

Таким образом, устаревшими считаются приставки, которые не активны в современном языке и не участвуют в образовании новых слов.