Несколько причин, по которым некоторые популяции выживают во время массовых вымираний:

• Разнообразие экологических функций. 1 Группы животных с различными экологическими ролями с меньшей вероятностью будут испытывать колебания во времени и лучше способны противостоять вымиранию по сравнению с группами, которые более схожи в экологическом отношении. 1
• Адаптация к новым условиям. 4 Например, во время пермского вымирания выжил листрозавр, который сократил продолжительность жизни (если до катаклизма он жил 13 лет, то после — 2–3 года), уменьшился в размерах и начал раньше и чаще вступать в половую связь. 4
• Восстановление через эволюцию. 3 В процессе восстановления животные находят новые способы выживания в изменившихся условиях: осваивают новые места обитания, новую пищу, новые способы передвижения. 3