Некоторые полисахариды служат структурными элементами клеток, потому что они придают клеточным стенкам прочность. 3

Структурные полисахариды разделяют на два класса: 1

1. Нерастворимые в воде полимеры, формирующие волокнистые структуры и служащие армирующим материалом клеточной стенки. 1 К ним относятся целлюлоза высших растений и некоторых водорослей, хитин грибов, β-D-ксиланы и β-D-маннаны некоторых водорослей и высших растений. 1
2. Гелеобразующие полисахариды, обеспечивающие эластичность клеточных стенок и адгезию клеток в тканях. 1 Характерные представители этого класса полисахаридов — мукополисахариды соединительной ткани животных, сульфатированные галактаны красных водорослей, альгиновые кислоты, пектины и некоторые гемицеллюлозы высших растений. 1