Подземные реки способны течь на протяжении миллионов лет из-за особенностей состава горных пород и климатических условий. 1
В известняковых районах процесс формирования подземных рек идёт относительно быстро — несколько тысячелетий. 1 В более твёрдых породах, таких как гранит, формирование подземных водных путей может растянуться на миллионы лет. 1
Также важную роль в образовании подземных водных систем играет тектоническая активность. 1 Землетрясения и движения земной коры создают трещины и разломы, которые становятся «дорожной картой» для будущих подземных рек. 1
Например, учёные считают, что Нил существует уже больше 30 миллионов лет благодаря уникальной структуре земных слоёв непосредственно под его руслом. 3 Акватория и общие очертания этой реки почти не изменились за это время. 3