Подводные хребты образуются на границах литосферных плит из-за тектонической активности. 5 Когда две тектонические плиты раздвигаются, магма поднимается и образует новые породы, создавая горные хребты. 5

Например, в осевой части хребта происходит подъём магматического вещества из недр Земли и образуется молодая земная кора. 1 В результате срединная часть хребта медленно расширяется и увеличивается площадь океана. 1

Также подводные хребты могут возникать в результате столкновения между большой материковой и сравнительно небольшой океанической литосферными плитами. 4 В результате такого столкновения на краях плит появляются складки горных пород, которые в подводном рельефе проявляются как большие и длинные срединно-океанические хребты. 4