Некоторые плотоядные животные становятся падальщиками, если предпочитают добывать пищу более лёгким способом. 2 Они будут охотиться, если не будет достаточного количества падали для питания. 1

Также быть исключительно падальщиком позволяет специфический набор адаптаций. 3 Животному необходимо выждать, пока животное умрёт или его убьют, вовремя добраться до трупа, чтобы успеть поесть, и быть способным либо дождаться, пока насытятся другие, либо отогнать их. 3

Например, так могут поступать грифы, парящие над огромными пространствами с очень маленьким расходом энергии и полагающиеся на объедки от чужой добычи. 3

При этом эти типы питания не исключают друг друга: например, пятнистые гиены обычно охотятся за добычей, но и падалью не брезгуют. 4