Некоторые плоские черви живут в сырых местах, потому что их свободноживущие виды в основном являются хищниками и обитают в воде или в затенённых, влажных наземных средах, таких как опавшие листья. 4 Тело таких червей сверху покрыто ресничками, которые обеспечивают их передвижение. 1

Другие плоские черви являются паразитами в организме человека или животных, потому что их развитие происходит в несколько стадий, в результате которых они меняют нескольких хозяев или развиваются без смены хозяев. 5 Созревание каждой стадии возможно только в подходящих организмах-носителях, так же как и половое размножение. 5

Таким образом, образ жизни плоских червей зависит от их видовой специализации: свободноживущие виды адаптированы к определённым условиям окружающей среды, а паразитические виды зависят от наличия подходящих хозяев для различных стадий развития.