Некоторые плавательные средства, например корабли и яхты, не тонут в воде благодаря закону Архимеда и особенностям конструкции. 15

Закон Архимеда гласит, что на тело, погружённое в жидкость, действует подъёмная сила, равная весу вытесняемой им жидкости. 1 Если плавательное средство вытесняет достаточное количество воды, оно получает подъёмную силу, равную своей массе, и остаётся на поверхности. 1

Особенности конструкции также играют важную роль. 1 Например, корабли часто имеют несколько водонепроницаемых отсеков, что предотвращает затопление и позволяет судну оставаться на плаву даже при повреждении. 1

Кроме того, средняя плотность плавательного средства меньше плотности воды, поскольку значительную часть его объёма заполняет воздух. 25 Например, у яхты это происходит из-за того, что внутри неё воздух, и пока корпус цел и внутрь не попадает вода, яхта не тонет. 5