Некоторые причины, по которым паразиты меняют хозяина в процессе развития:

• Необходимость в поиске полового партнёра или откладке яиц. 1 Например, так поступают эктопаразитические рачки рода Argulus, обитающие на коже рыб. 1
• Предотвращение собирания в одном организме большого количества особей. 2 Это могло бы привести к гибели хозяина и утрате ценного для паразита ресурса. 2
• Манипулирование поведением хозяина. 35 Паразит воздействует на отношения хозяина с внешней средой так, что это выгодно ему как паразиту, но не хозяину. 3 Например, грибы Entomophaga grylli, паразитирующие в теле кузнечика, «вынуждают» того перед смертью забраться повыше и принять позу, способствующую рассеянию грибных спор. 5