Палеонтологи изучают не только останки животных, но и их следы, потому что следы предоставляют важную информацию о животных и об особенностях времени, в котором они жили. 3

Некоторые преимущества изучения следов:

• Возможность представить поведение животных. 4 По следам палеонтологам удаётся узнать, как вели себя вымершие организмы. 4
• Получение данных о размере и скорости движения. 5 Например, тропы динозавров позволили учёным определить размер этих животных и скорость, с которой они двигались. 5
• Возможность узнать пол, возраст и физическое состояние. 3 По следам можно определить, здоровое животное или больное, сытое или голодное. 3
• Понимание о существовании организмов, останки которых не сохранились. 4 Многие вымершие наземные животные известны только по оставленным ими следам. 4

Наука, изучающая следы жизнедеятельности ископаемых организмов, называется палеоихнологией, а сами следы — ихнофоссилиями. 35