Некоторые организмы способны к регрессу и утрате сложных структур из-за смены среды обитания или образа жизни, когда поддержание сложных систем становится невыгодным. 1

Это явление называется общей дегенерацией и представляет собой стратегию выживания. 1

Некоторые причины дегенерации:

• Переход к паразитическому образу жизни. 12 В таких условиях многие функции организма становятся избыточными, и дегенерация позволяет эффективно использовать ресурсы хозяина и снизить затраты энергии. 1
• Адаптация к малоподвижному образу жизни. 1 Это приводит к упрощению строения органов и систем органов, например, примитивизации нервной системы, органов чувств и опорно-двигательной системы. 1
• Изменение стратегии питания. 1 Например, паразитические растения получают питательные вещества прямо от растения-хозяина, и листья, необходимые для фотосинтеза, в таких условиях становятся ненужными и атрофируются. 1

Генетической основой эволюционных изменений, ведущих к упрощению уровня организации, являются мутации. 34