Некоторые органические вещества имеют тривиальные, а не научные названия из-за того, что на ранних этапах развития органической химии структура соединений была неизвестна. 15

Тривиальные названия указывали на источники, из которых были выделены вещества, на их свойства или особенности получения. 1 Например, мочевина названа в честь мочи, толуол — в честь толуанского бальзама, пиперидин — от латинского названия чёрного перца. 1

Также тривиальные названия используют из-за их краткости, особенно в случае природных соединений. 1 Строго построенные систематические названия могут быть слишком громоздкими для частого практического употребления. 2

В настоящее время общепринятой является международная, или систематическая номенклатура IUPAC, которая основана на теории строения. 2 Название органического соединения должно отражать его химическое строение. 2