Некоторые насекомые светятся в темноте благодаря биолюминесценции. 23 Её осуществляют светляки — насекомые из семейства жуков Lampyridae. 1

Свечение происходит в специальных органах — лантернах. 14 Обычно они расположены на последних сегментах брюшка. 1 Под слоем прозрачной кутикулы находятся крупные фотогенные клетки, отвечающие за производство света. 1 Эти клетки оплетены трубочками (трахеями), по которым к ним поступает кислород. 1

Свечение происходит в результате окисления особого вещества — люциферина — кислородом. 1 В этом процессе важную роль также играет фермент люцифераза, который определяет цвет свечения. 1

Функции свечения у светляков:

• Привлечение самок для размножения. 3 Самцы излучают регулярные вспышки света, которые самки могут видеть на большом расстоянии, благодаря чему они могут найти друг друга в кромешной темноте. 3
• Отпугивание хищников. 3 Это касается нескольких видов светлячков, излучающих яркий зелёный и красный свет — они могут быть неприятными для глаз хищников. 3
• Внутренняя коммуникация. 3 Составленные насекомыми схемы сигналов могут передавать информацию о статусе, возрасте или даже их настроении. 3