Некоторые насекомые способны к абстрактному мышлению, потому что они могут по-разному реагировать на одни и те же стимулы в зависимости от контекста. 2 Они обладают способностью вырабатывать абстрактные категории и распространять выводы, сделанные из воздействия на них определённых стимулов в определённых контекстах, на другие стимулы в других контекстах. 2

Например, в эксперименте с шмелями учёные помещали насекомых в специальные клетки, где находились съедобные фигуры различных форм и размеров. 13 Форма каждой фигуры была напрямую связана с её вкусом. 3 Шмели распознавали сладкие фигуры даже в полной темноте и при смене обстановки, что говорит о том, что они формируют абстрактный образ предмета и пользуются им при совершении умозаключений, а не воспринимают информацию через каждый орган чувств по отдельности. 3