Некоторые морские протисты, в том числе диктиостелиум, способны накапливать воду в сократительных вакуолях из-за постоянного притока воды через плазматическую мембрану, который вызван высоким осмотическим давлением цитоплазмы. 14

Сократительные вакуоли предназначены для выведения из клетки воды и растворённых соединений, чтобы регулировать осмотическое давление внутри клетки и поддерживать её постоянный объём. 14

По мере накопления избытка жидкости вакуоли либо сливаются с клеточной оболочкой, после чего их содержимое оказывается в окружающей среде, либо сокращаются, «выдавливая» лишнюю воду через особую пору в клеточной оболочке. 5