Некоторые морские беспозвоночные животные, такие как моллюски, губки, кораллы, плеченогие и иглокожие, зависят от осмотрофного питания в качестве дополнительного источника пищи. 1

Осмотрофия — это механизм питания, включающий перемещение растворённых органических соединений путём осмоса. 1 Он зависит от площади клеточной поверхности для обеспечения надлежащей диффузии питательных веществ в клетке. 1

У более крупных организмов соотношение площади поверхности к объёму падает, и осмотрофия становится недостаточной для удовлетворения потребностей в питательных веществах. 1 Поэтому более крупные макроскопические организмы, которые полагаются на осмотрофию, компенсируют это очень плоским и тонким телом. 1

Таким образом, осмотрофное питание позволяет некоторым морским беспозвоночным животным получать дополнительные питательные вещества в условиях, когда фильтрация воды для захвата мелких организмов и частиц пищи может быть недостаточной. 5