Некоторые минералы способны флюоресцировать под воздействием ультрафиолета из-за присутствия в их кристаллической решётке химических элементов-люминогенов. 4 Обычно это металлы с недостроенными электронными оболочками. 4
К таким элементам относятся, например: хром, марганец, трехвалентное железо, группа лантаноидов (редкоземельные элементы), молибден, вольфрам, уран. 4
Процесс флюоресценции происходит так: ультрафиолетовый свет возбуждает чувствительные электроны в атомной структуре минерала. 15 Получая энергию, электроны переходят на более высокие орбиты. 1 Когда они возвращаются к своей первоначальной орбите, небольшое количество энергии выделяется в виде света. 1
Кроме того, свечение минералов может быть вызвано структурными дефектами кристаллов или органическими примесями. 15