Некоторые микроорганизмы развиваются только при низком парциальном давлении кислорода (микроаэрофилы) из-за особенностей своего метаболизма. 15

Например, многие аэробные азотфиксирующие бактерии могут расти в среде с молекулярным азотом только при концентрации O2 ниже 2%. 1 Это объясняется ингибирующим действием молекулярного кислорода на активность нитрогеназы — ферментного комплекса, ответственного за фиксацию азота. 1

Также низкая концентрация O2 необходима многим водородокисляющим бактериям, если источником энергии является окисление молекулярного водорода. 1 Это связано с инактивацией молекулярным кислородом гидрогеназы — фермента, катализирующего использование водорода. 1

Таким образом, потребность микроаэрофилов в низкой концентрации O2 в окружающей среде связана с необходимостью определённых метаболических процессов, которые возможны только в таких условиях.