Пластичность и хрупкость металлов объясняются особенностями металлической связи. 1

Пластичность обусловлена тем, что атомы и катионы в металлической кристаллической решётке связаны друг с другом не жёстко и не напрямую, а посредством постоянно движущихся электронов, поэтому общая структура поддаётся механическим воздействиям. 2 Например, у меди всего 1 валентный электрон, поэтому она — пластичный металл. 1

Хрупкость металлов, расположенных в V–VII группах, таких как сурьма или хром, обусловлена тем, что у них имеется 5–7 свободных электронов. 2 Чем больше электронов, тем прочнее связь между катионами и атомами и меньше подвижности между их слоями: это приводит к прочному связыванию отдельных групп атомов и, соответственно, хрупкости общей структуры. 2