Некоторые металлы добываются в основном из комплексных руд, потому что они содержат несколько ценных компонентов в таких соединениях и концентрациях, при которых их промышленное использование технологически возможно и экономически целесообразно. 1

Например, полиметаллические руды содержат свинец, цинк, медь, золото, серебро, кадмий, иногда висмут, олово, индий и галлий. 3 За счёт извлечения попутных компонентов экономическая эффективность применения комплексных руд возрастает в 2–3 раза, что позволяет рентабельно разрабатывать месторождения при значительно более низких содержаниях компонентов, чем в монокомпонентных рудах. 1

Также из комплексных руд попутно получают большую часть высокотехнологичных металлов, и их производство зависит от спроса на другое сырьё. 2 Например, если вести добычу цинка или свинца на комплексном месторождении невыгодно, то без внимания останутся и такие металлы, как кадмий, галлий, индий или висмут. 2