Некоторые металлы, например медь и алюминий, более подвержены усталостному разрушению, чем другие, из-за особенностей их структуры. 1

Механизм усталостного разрушения связан с неоднородностью структуры материалов. 12 Это может быть различие размеров и формы зёрен металла, наличие примесей и шлаков, дефекты кристаллической решётки, царапины, коррозия и другие дефекты. 12

Из-за неоднородности при переменных нагрузках возникает концентрация напряжений, которая приводит к деформациям некоторых зёрен металла и появлению сдвигов. 12 Далее происходит развитие этих сдвигов и, как следствие, появление микротрещин, которые интенсивно разрастаются. 12

На усталостную долговечность металлов также влияют условия эксплуатации, например температура, чистота поверхности, металлургическая микроструктура, присутствие окисляющих или инертных химических веществ, остаточные напряжения и другие факторы. 3