Некоторые материалы, в том числе стекло, считаются хрупкими из-за сложного строения их молекул. 1

В нормальном состоянии молекулы стекла прочно связаны друг с другом, что делает его твёрдым. 1 Однако если два таких комплекса разъединить, а потом поднести вновь друг к другу, то они сближаются неправильным образом и прочной связи не образуется. 1

Если при изгибе стекла возникла микротрещинка, то после сдвига края трещинки пытаются сомкнуться, но нагрузка остаётся, и из-за неё трещина катастрофически расширяется и моментально становится большой. 1 Из-за этого всё тело ломается на куски. 1

Кроме того, хрупкость стекла обусловлена наличием поверхностных и внутренних микродефектов, которые становятся центрами, с которых начинается разрушение стеклянной детали. 3