Германий и кремний считаются полупроводниками, потому что они являются внутренними (чистыми) полупроводниками. 1 Это происходит из-за количества электронов в их внешних электронных оболочках. 1

Полупроводник — материал, который по удельной проводимости занимает промежуточное место между проводниками и диэлектриками. 23 При определённых условиях он проводит электричество, что делает его идеальным для управления потоком тока. 3

Основным свойством полупроводников является увеличение электрической проводимости с ростом температуры. 2 Также проводимость полупроводников меняется при введении примеси — этот процесс называется легированием. 3

Например, германий имеет преимущество перед кремнием в том, что носители заряда в нём гораздо более подвижны: при температуре 300 K (около 27 °С) электроны в германии двигаются почти в три раза быстрее, чем у кремния, а дырки — почти в четыре раза. 3