Поведение материалов в воде зависит от их плотности. 89 Если плотность предмета меньше плотности воды, он будет плавать, если больше — тонет. 8

Это объясняется законом Архимеда: на любое тело, погружённое в жидкость, действует выталкивающая сила, равная весу вытесненной этим телом жидкости. 68 Если плотность тела меньше плотности жидкости, то объём вытесненной жидкости будет достаточно большим, чтобы сила Архимеда превысила силу тяжести. 9 В этом случае результирующая сила направлена вверх, и тело всплывает. 9

Если плотность тела больше плотности жидкости, то объём вытесненной жидкости будет недостаточным, чтобы создать силу Архимеда, способную противостоять силе тяжести. 9 Сила тяжести побеждает, и тело тонет. 9 Например, камень, брошенный в воду, быстро опускается на дно, потому что его плотность значительно выше плотности воды. 9

Если плотность тела примерно равна плотности жидкости, то сила Архимеда и сила тяжести уравновешивают друг друга. 9 Тело в этом случае не тонет и не всплывает, а находится в состоянии равновесия, плавая на поверхности. 9