Макрофаги способны многократно переваривать захваченные частицы благодаря своей пластичности. 14 Они могут изменять свою транскрипционную программу и облик в зависимости от получаемых стимулов. 14

Это возможно благодаря необычной организации генетического материала — так называемому открытому хроматину. 1 Он обеспечивает быстрое изменение уровня экспрессии (активности) генов в ответ на различные стимулы. 1

Кроме того, уничтожение поглощённых микроорганизмов в макрофагах зависит от продукции свободных радикалов (например, перекиси водорода) и оксида азота. 5 Активированные макрофаги производят большее количество этих токсических метаболитов. 5

Также макрофаги поглощают большое количество чужеродного материала и часто выделяют некоторые непереваренные частицы обратно. 2 Этот материал является сигналом для миграции макрофагов из крови. 2