Некоторые кишечнополостные могут жить без полипоидной формы в жизненном цикле из-за различий в условиях среды обитания полипов и медуз. 2

Полипы ведут неподвижный образ жизни и не нуждаются в особых органах чувств, которые позволяют узнавать о приближении врага или добычи. 2 Медузы же, наоборот, подвижные животные, и у них вырабатываются приспособления для движения и ориентировки в пространстве. 2 У отдельных видов эти приспособления развиты настолько хорошо, что медузы могут далеко уплывать от тех мест, где они начали свою самостоятельную жизнь, отделившись от полипа. 2 Часто они попадают в такие места, где нет подходящих условий для развития полипоидного поколения, например в открытое море, над большими глубинами. 2

Например, для коралловых полипов характерно только полипоидное состояние, медуз они не образуют. 2 Для сцифоидных медуз наоборот, доминирует крупная медуза, а полипы слабо развиты и иногда отсутствуют. 3