Некоторые кишечнополостные имеют колонии, а другие ведут одиночный образ жизни, из-за особенностей их размножения и развития. 13

Колонии образуются, когда развивающийся из почки молодой полип не отделяется от материнского организма, а остаётся прикреплённым к нему. 1 Вскоре на нём начинают образовываться свои полипы. 1 У колонии общая пищеварительная система, благодаря этому пища, захваченная одним из полипов, питает всех членов колонии. 1

Одиночные особи существуют в форме полипа или медузы. 45 Полипы малоподвижны, часто ведут сидячий образ жизни, а медузы обычно свободно плавают в толще воды. 5

Таким образом, выбор между колониальным и одиночным образом жизни зависит от конкретных особенностей жизненного цикла и размножения кишечнополостных.