Интервалы считаются неустойчивыми, потому что в них хотя бы один звук является неустойчивой ступенью лада. 13

Есть два варианта неустойчивости интервалов: 2

1. Один звук устойчивый, второй неустойчивый. 2 Устойчивый звук при разрешении остаётся на месте, а неустойчивый разрешается, переходя в ближайший устойчивый звук. 2
2. Оба звука неустойчивые. 2 Оба неустойчивых звука должны разрешиться — при разрешении они переходят в ближайшие устойчивые звуки. 2

Понятие «устойчивости» имеет смысл только при наличии заданной тональности. 5 Если тональности нет, то интервал условно помещается в ближайшую тональность, где он возможен. 5