Некоторые хвойные растения остаются вечнозелёными благодаря особым свойствам своей хвои. 24 Она очень плотная и покрыта толстой оболочкой, благодаря чему почти не теряет влагу и остаётся на дереве во время холодов. 4 Также экономить влагу иглам помогает толстая кожица и восковой налёт. 5

Листопадными, например, являются лиственница и псевдолиственница. 25 На зиму их иглы желтеют и осыпаются, чтобы сократить испарение воды в зимний период: лиственница испаряет влаги в пять раз больше ели обыкновенной и в десять раз больше сосны. 5

Продолжительность жизни иголок на вечнозелёных деревьях варьируется в зависимости от вида. 2 Например, остистая сосна может удерживать хвоинки до 40 лет, но в среднем хвойное дерево меняет иголки раз в 5–10 лет. 2